Fachliche Definition

Ultraschall – Schall, dessen Spektrum im Frequenzbereich oberhalb von 16 kHz liegt.

In der akustischen Technik wird diese Grenze häufig konventionell festgelegt. Obwohl die theoretische obere Hörgrenze eines jungen, gesunden Menschen bei etwa 20 kHz liegt, wird in technischen Normen und in der Fachliteratur häufig ein Wert von 16 kHz als Schwelle angegeben, ab der man vom Ultraschallbereich spricht. Diese Wellen zeichnen sich durch eine sehr kurze Wellenlänge aus, was ihre präzise Fokussierung sowie ihren Einsatz in der Defektoskopie und in bildgebenden Verfahren (z. B. Sonografie) ermöglicht.

Akustik einfach erklärt

Stellen Sie sich vor, Schall wäre Licht. Hörbare Töne entsprechen den Farben, die Sie im Alltag sehen – von tiefem Rot (tiefe Bässe) bis Violett (hohe Töne). Ultraschall ist das akustische Gegenstück zum Ultraviolett (UV). Er ist vorhanden, transportiert Energie und Informationen, doch Ihre „Augen“ (Ohren) sind nicht dafür ausgelegt, ihn wahrzunehmen. Ein Beispiel ist die Hundepfeife: Sie erzeugt einen Ton, den der Vierbeiner hört, während für uns Stille herrscht – ein klassisches Beispiel für die Nutzung der Grenze zwischen hörbarem Schall und Ultraschall.

Zusammenfassung

Ultraschall bezeichnet akustische Wellen mit Frequenzen oberhalb der menschlichen Hörschwelle (in der Regel >16–20 kHz). Aufgrund ihrer kurzen Wellenlänge finden sie breite Anwendung in Technik, Medizin und Navigation, obwohl sie sich unserer direkten Wahrnehmung entziehen.