Noch vor gut zehn Jahren standen bei vielen Reisen die Besichtigung bekannter Sehenswürdigkeiten, ein aktiver Urlaub oder die Attraktionen des Nachtlebens im Vordergrund. Heute entscheiden sich immer mehr Menschen für eine völlig andere Art, ihren Urlaub zu verbringen. Gesucht werden Orte, an denen man sich von den allgegenwärtigen Reizen erholen kann. Dieses Phänomen wird als Silent Tourism oder, in der wissenschaftlichen Literatur häufiger, als Silence Tourism bezeichnet.

Was ist Silent Tourism?

Für den Begriff Silent Tourism gibt es bislang keine einheitliche, allgemein anerkannte Definition. In wissenschaftlichen Publikationen finden sich häufiger die Bezeichnungen Silence Tourism, Quiet Tourism und Soundscape Tourism. Sie alle beziehen sich auf Reisen an Orte, an denen eine ruhige akustische Umgebung ein wesentlicher Bestandteil des Erlebnisses ist.

Interessanterweise betonen Wissenschaftler, dass Silent Tourism nicht die völlige Abwesenheit von Geräuschen bedeutet. Im Gegenteil: Als besonders wertvoll gelten natürliche Klänge wie Vogelgesang oder das Rauschen von Wasser. Das eigentliche Problem ist vor allem der vom Menschen verursachte Lärm – Straßenverkehr, Flugzeuge, Maschinen oder laute Musik.

Aus diesem Grund sprechen Forschende zunehmend von Klanglandschaften (Soundscapes). So wie eine Landschaft durch ihre Ansichten geprägt wird, setzt sich eine Klanglandschaft aus allen Geräuschen zusammen, die an einem bestimmten Ort vorhanden sind. Eine gut erhaltene Klanglandschaft kann die Erholungsqualität maßgeblich beeinflussen.

Auf der Suche nach Stille

Das wachsende Interesse am Tourismus der Stille ist kein Zufall. Studien zeigen, dass chronischer Lärm sich negativ auf Konzentration, Wohlbefinden und Lebensqualität auswirken kann. Der Kontakt mit einer natürlichen akustischen Umgebung fördert hingegen die Entspannung und eine positive Wahrnehmung des jeweiligen Ortes.

Besonders aufschlussreich sind Untersuchungen aus Finnland. Komppula, Konu und Vikman beschrieben, dass die dortigen Wälder nicht nur als landschaftlich reizvoll, sondern auch als Räume für Ruhe und Regeneration vermarktet werden. Die Autoren stellten fest, dass viele Besucher solche Orte gezielt deshalb wählten, weil sie dort Erholung vom städtischen Trubel finden konnten.

Zu ähnlichen Ergebnissen gelangten Kou und Xu (2024) in ihrer Studie über Touristen in ländlichen Regionen. Die Teilnehmenden gaben an, dass natürliche Klänge – insbesondere Vogelgesang und Wasserrauschen – ihr Gefühl der Entspannung steigerten und das gesamte Aufenthaltserlebnis verbesserten.

Reisen mit allen Sinnen

Über viele Jahre wurde Tourismus vor allem unter dem Aspekt dessen betrachtet, was man sehen kann. Aktuelle Studien zeigen jedoch, dass das, was wir hören, ebenso bedeutsam ist.

Frohlick und Macevicius (2023) weisen darauf hin, dass sich das Reiseerlebnis nicht auf das Fotografieren von Sehenswürdigkeiten beschränkt. Die Geräusche der Umgebung prägen Erinnerungen mit und beeinflussen, wie besuchte Orte wahrgenommen werden. Das Rauschen des Meeres, das Echo in den Bergen oder die Geräusche des Waldes bleiben oft ebenso lange im Gedächtnis wie die schönsten Ausblicke.

Dieser Ansatz führt dazu, dass der Schutz der akustischen Umwelt zunehmend an Bedeutung gewinnt. Wird ein außergewöhnlicher Ort von Lärm dominiert, verändert sich nicht nur sein Charakter, sondern auch das Erlebnis der Besucher.

Finnland als Vorreiter des stillen Tourismus

Die weitläufigen Wälder und Seen Finnlands gelten seit vielen Jahren als Orte, die zur Ruhe einladen. Stille wird dort als Bestandteil des touristischen Angebots verstanden – ebenso wie unberührte Natur oder die Möglichkeit, Polarlichter zu beobachten.

Das Land belegt seit 2018 den ersten Platz im World Happiness Report, einem jährlich unter der Schirmherrschaft der Vereinten Nationen erstellten Ranking, das die Lebenszufriedenheit der Bevölkerung bewertet. Zwar lässt sich nicht feststellen, dass gerade die Stille für Finnlands Spitzenposition verantwortlich ist, doch die enge Verbindung zur Natur ist ein wichtiger Bestandteil des finnischen Lebensstils. Begünstigt wird dies auch durch das dort geltende allgemeine Zugangsrecht zur Natur (Everyman's Right, finn. jokaisenoikeus), das es jedem erlaubt, Wälder, Seen und viele Naturgebiete unter Rücksichtnahme auf die Umwelt frei zu nutzen. So finden Einheimische wie Touristen problemlos Orte, die Erholung und Ruhe bieten.

Zunehmend befassen sich Studien auch mit Neuseeland, wo die Bedeutung der Stille in Nationalparks untersucht wird, sowie mit ländlichen Regionen in China, in denen Forschende den Einfluss natürlicher Klanglandschaften auf das Empfinden von Touristen analysieren.

Carruthers-Jones, Holmes und Norum (2025) wiederum betonen, dass der Schutz akustischer Landschaften ebenso wichtig sein kann wie der Schutz visueller Landschaften. Nach Ansicht der Autoren sind Naturklänge Teil des Naturerbes und sollten für künftige Generationen bewahrt werden.

Der Tourismus der Zukunft

Obwohl die Forschung zum Silent Tourism noch relativ jung ist, wächst die Zahl der Publikationen zu diesem Thema rasant. Immer häufiger wird hervorgehoben, dass die Qualität einer Reise nicht nur von der Anzahl der Attraktionen abhängt, sondern auch von den Möglichkeiten zur Erholung und zum Kontakt mit der Natur.

In einer Welt, in der Lärm zum Alltag geworden ist, wird Stille zunehmend als wertvolle Ressource wahrgenommen. Es ist daher gut möglich, dass künftig eines der wichtigsten Kriterien bei der Wahl des Urlaubsziels nicht nur eine schöne Aussicht sein wird, sondern auch die Möglichkeit, … die Natur zu hören.

Quellen:

·       Carruthers-Jones, J., Holmes, G., & Norum, R. (2025). The Sounds of Silence: Perspectives on Documenting Acoustic Landscapes at the Intersection of Remoteness, Conservation and Tourism. Humanities, 14(3), 41.

·       Frohlick, S., & Macevicius, C. (2023). Listening Otherwise: From “Silent Tourism” Soundscapes to Privileged Sonic Ways of Knowing. Tourist Studies. https://doi.org/10.1177/14687976231171713

·       Komppula, R., Konu, H., & Vikman, N. (2017). Listening to the Sounds of Silence: Forest-based Wellbeing Tourism in Finland. In: Nature Tourism (Routledge).

·       Kou, L., & Xu, H. (2024). Experiencing Therapeutic Soundscapes in Rural Tourism Destinations. Tourism Geographies.

·       Pelkonen, T. (2020). Motivations for Silence Tourism. University of Eastern Finland.

·       Stokowski, P. A. (2024). Sound and Sound Interactions in Outdoor Recreation and Tourism Places. In: Soundscapes and Sensescapes Encompassing Tourism Experiences (CABI).